慢性骨盆疼痛（CPPS）

為什麼某些男性會感到骨盆疼痛？如何透過肌肉放鬆、呼吸訓練和物理治療來緩解？

不是只有女性會有骨盆痛的問題，男性也會受到骨盆疼痛的困擾，尤其是所謂的慢性骨盆疼痛症候群（Chronic Pelvic Pain Syndrome, CPPS）。這通常指持續數月至數年的骨盆區域疼痛或不適，可能伴隨尿頻、會陰脹痛、射精痛等症狀，但反覆檢查卻找不出明確的感染或其他病因。許多男性CPPS患者一開始被當成前列腺發炎（慢性前列腺炎）在治療，吃了一堆抗生素也不見好，心理上相當沮喪。阿哲的故事或許可以說明這種情 況：35歲的阿哲在某天晨跑後開始覺得下腹和會陰隱隱作痛，起初以為是拉傷，但休息多日仍不見好。接著幾個月裡疼痛反覆發作，時輕時重，有時坐久了特別不舒服。醫生檢查前列腺液，培養沒有細菌，但還是先給了抗生素療程，結果沒什麼改善。阿哲開始擔心是不是自己「腦袋有問題」，痛是不是心理作用。然而痛覺是真實存在的，每當疼痛來襲時，他坐立難安，連開會都難以集中精神。究竟，這種見不著傷口的骨盆痛是從哪裡來的呢？

骨盆疼痛的來源：肌肉緊繃的角色

最新的醫學研究指出，相當大比例的男性慢性骨盆痛，其實與骨盆底肌肉的過度緊繃或失調有關。事實上，有調查發現，去專科門診求治的男性骨盆痛患者中，高達92.2%的人存在骨盆底肌功能異常，例如肌肉過度緊張或無法正常放鬆 (EAU Guidelines on Chronic Pelvic Pain - Uroweb)。換言之，絕大多數慢性骨盆痛並非細菌感染或器官發炎引起，而更像是肌肉筋膜的疼痛症候群。長期緊繃的骨盆底肌肉會產生疼痛的激痛點（trigger points），按壓時痛感明顯，而且這些緊繃的肌肉會干擾膀胱、腸道等臟器的正常功能，形成惡性循環 (EAU Guidelines on Chronic Pelvic Pain - Uroweb) (EAU Guidelines on Chronic Pelvic Pain - Uroweb)。就像你肩頸僵硬會頭痛一樣，骨盆底肌肉緊繃也會讓骨盆區域產生持續不適。

為什麼肌肉會無緣無故地緊繃？原因可能很多：現代人長時間久坐、缺乏運動，使骨盆區血液循環不良、肌肉彈性下降；一些人因為壓力或焦慮，無意識地繃緊下腹和臀部肌肉，好像隨時在「憋著勁」；還有些是在急性前列腺炎或尿路感染後，疼痛記憶讓骨盆底肌肉長期處於防禦狀態，雖然感染好了但肌肉沒有放鬆回去。此外，姿勢不良（如骨盆前傾或後傾）、下背痛，也會影響骨盆底的肌肉平衡。無論起因如何，當骨盆底肌肉長期處於高張力時，局部的神經也會變得過度敏感，對正常的壓力或姿勢產生疼痛訊號，這就是中央敏化的一種表現——身體把本來不該痛的訊息也當成疼痛來解讀。

舒緩之道：放鬆、伸展與物理治療

聽起來有些複雜，不過簡單說：許多男性慢性骨盆痛，其實是一種「肌肉過勞與緊張」導致的痛。治療的關鍵並非抗生素，而是設法讓這些過勞的肌肉鬆弛下來。這方面專門的骨盆物理治療大有用武之地。治療師首先會評估你的骨盆底肌肉，有時需要經肛門觸診來感受肌肉的張力和痛點（男性的骨盆底檢查有點類似女生的陰道內檢查，但我們這裡是經肛門摸到肛門提肌群）。很多CPPS患者在檢查時可明顯感覺到某些點按下去特別痛——那就是所謂的激痛點。物理治療師會施以肌肉放鬆術，像深層按摩一樣去放鬆那些緊繃的肌纖維，並針對激痛點做按壓放鬆。除了內部的治療，他們也會鬆弛周邊相關肌群，比如臀部、大腿內側、下腹肌，因為這些地方可能也會連帶緊繃。

除了手技治療，治療師還會教導患者自我放鬆的方法。其中最重要的就是呼吸與伸展訓練。許多人平時的呼吸很淺（胸式呼吸），導致橫膈膜和骨盆底協調不佳。教患者練習深腹式呼吸，吸氣時讓腹部鼓起、骨盆底肌肉放鬆，吐氣時骨盆底微微收縮上提，這種呼吸模式有助於打開骨盆底與橫膈膜的協調，減低骨盆底的緊張度 (Part I: Breathing Techniques for Pelvic Floor Health) (EAU Guidelines on Chronic Pelvic Pain - Uroweb)。每天花10分鐘平躺著深呼吸，讓肚子像氣球一樣鼓起放下，是很好的放鬆練習。另外還會指導一些骨盆底肌的溫和伸展運動，例如採取婴兒式瑜伽姿勢、蝴蝶式伸展等，幫助打開髖關節，拉長放鬆會陰部肌肉。對於有些患者，治療師可能會使用生物回饋或電刺激，協助那些過度緊繃的肌肉重新學會放鬆的節奏。有研究指出，當患者學會骨盆底肌肉的放鬆技巧後，骨盆疼痛和痙攣的情形能顯著改善 (EAU Guidelines on Chronic Pelvic Pain - Uroweb)。這就說明許多時候我們是「忘記了怎麼放鬆」，需要重新訓練大腦與肌肉之間的溝通。 

阿哲在轉介到專門的骨盆物理治療後，第一次感受到原來自己的會陰肌肉一直處於緊繃狀態。治療師在進行激痛點按摩時，按到某處他竟然酸脹得像「電到」一樣，這正是導致他疼痛的激痛點所在。幾次治療下來，阿哲明顯感覺疼痛的頻率和強度都有下降。他也每天練習腹式呼吸和伸展操，漸漸地，那種「下面隨時繃著」的感覺消失了，取而代之的是久違的放鬆感。現在他終於不用老是想著吃止痛藥，也不再懷疑自己瘋了——因為疼痛真真實實地減輕了。

對於其他患有慢性骨盆痛的男性，我們要強調的是：你的痛覺是身體發出的訊號，但不一定意味著有嚴重疾病。很多時候，疼痛來源是複雜的「軟體問題」（肌肉神經）而非「硬體故障」。透過正確的治療與自我練習，疼痛可以獲得顯著緩解。別氣餒，也別迷信立竿見影的靈丹，耐心而全面地調理身體，才是遠離疼痛的長久之道。